Mi recomendación: La Old City de Chiang Mai es el corazón histórico con 5 templos imprescindibles en 1.5 km². Entradas ~50 THB (~1.25€), ideal para recorrer a pie o en bici. Menos masificada que Bangkok y perfecta para combinar con Doi Suthep. Aquí tienes guía práctica 2026 con ruta, precios actualizados y mi experiencia visitando Wat Chedi Luang y Wat Phra Singh.
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Nunca olvidaré mi llegada a Chiang Mai. Después de tantos templos, mercados y aventuras en el sudeste asiático, esta ciudad del norte de Tailandia me recibió con un aire distinto: más tranquilo, más auténtico… y rodeado de historia. Caminar por su Old City es como abrir un libro antiguo, donde cada callejón te cuenta una historia y cada templo parece susurrarte al oído.
Antes de seguir, un consejo rápido: viaja siempre con seguro. Yo lo llevo siempre encima (por si acaso), porque un contratiempo en este lado del mundo puede salir caro y arruinar lo que debería ser solo disfrute. Ahora sí, te llevo conmigo a recorrer la ciudad antigua de Chiang Mai. Prepárate para perderte entre murallas, chedis dorados y rincones llenos de encanto.
Un poco de historia: el reino de Lan Na
Chiang Mai significa «ciudad nueva» («Chiang» = ciudad, no confundir con «Chang» = elefante).
Chiang Mai fue la capital del reino de Lan Na, después de Chiang Rai, por lo que en la ciudad podrán observar diferencias culturales con el resto del país e incluso un idioma diferente.
Kham Mueang es su lengua y significa «lengua de los principados».
El reino de Lan Na se extendió desde 1259 hasta la opresión de los birmanos a mediados del siglo XVIII. A pesar de ello, se libraron de ellos y siguieron siendo un reino, pero dependiente de Siam.
Cómo llegar a Chiang Mai
Si estás en Bangkok, tienes varias opciones:
- Avión: La más rápida (~1h 15min). Precios 2026: ~1,000-2,500 THB (~25-65€) según temporada.
- Tren nocturno: Desde Hua Lamphong o Krung Thep Aphiwat. ~11-13 horas, ~800-1,500 THB (~20-40€). Ahorras una noche de hotel.
- Autobús: La opción más económica (~500-800 THB / ~12-20€), pero menos cómoda (10-12 horas).
Mi viaje de Sukhothai a Chiang Mai
Yo llegué en autobús, pero es que yo estaba en Sukhothai y es la mejor opción. Desde Sukhothai, el autobús cuesta 324-400 bahts (~8-10€, actualizado 2026) y sale de la estación de autobuses. Puedes comprarlo el día antes si quieres estar seguro, pero si decides comprarlo el mismo día, seguro que encuentras. Hay muchas salidas hacia Chiang Mai.
Chiang Mai: la ciudad más grande del norte
Chiang Mai es una población grande, de hecho, es la ciudad más grande del norte del país. Tiene alrededor de 130,000 habitantes y recibe casi 5 millones de turistas anualmente entre locales y extranjeros.
La ciudad está organizada en diferentes barrios y la Old City, a diferencia, por ejemplo, de Sukhothai, está integrada en el centro, rodeada por lo que era una muralla y una fosa de agua.
Chiang Mai es una ciudad bastante moderna, con muchos locales muy cool y sin perder la esencia de su pasado.
🛡️ Viajar a Chiang Mai requiere cobertura: No te arriesgues sin seguro médico. Contrata tu seguro con descuento aquí y evita adelantar dinero ante imprevistos.
Old City de Chiang Mai: los templos imprescindibles
Aquí es donde encontraremos la mayoría de los templos. El primer día yo lo dedicaría a ver la Old City y sus templos.
| Templo | Precio 2026 | Tiempo visita | Destaca por |
|---|---|---|---|
| 🏛️ Wat Chedi Luang | 50 THB (~1.25€) | 30-45 min | Gran estupa del siglo XIV + pilares de la ciudad |
| ✨ Wat Phra Singh | 50 THB (~1.25€) | 30 min | El más venerado, Buda de Sri Lanka, arquitectura Lanna |
| 🪵 Wat Phantao | Gratis | 15 min | Templo de teca tallada con adornos dorados |
| 🐘 Wat Chiang Man | Gratis | 20 min | Primer templo de Chiang Mai + Chedi de los elefantes |
| 🗿 Wat Inthakhin Sadue Muang | Gratis | 15 min | Antiguos pilares de la ciudad (trasladados a Wat Chedi Luang) |
Wat Chedi Luang: el templo de la gran estupa
Es el primer templo que me encontré, el Wat Chedi Luang o templo de la gran estupa.
Constaba de diferentes edificios y es del siglo XIV. Entre ellos, el templo donde están los pilares de la ciudad, trasladado a este recinto en el año 1800. Al lado tienes el templo dorado, que cuenta con un buda de ciertas dimensiones.
Y detrás encontrarás el gran Chedi, donde podrás charlar con algunos monjes budistas. Detrás del Chedi encontrarás diferentes edificios, entre los cuales destaca el del buda reclinado.
Precio de entrada: 50 bahts (~1.25€, actualizado 2026).
Wat Phantao: el templo de teca tallada
Justo al lado del Wat Chedi Luang, encontrarás un templo muy bonito llamado Wat Phantao. La principal característica de este templo del siglo XIV es que está todo hecho con teca tallada con adornos dorados.
Entrada: Gratis.
Three Kings Monument: los fundadores de Chiang Mai
Si continuamos arriba, nos encontraremos con el monumento a los tres reyes. Los tres reyes fundadores de Chiang Mai: Mengrai, Ramakamhaeng y Ngyam Muang, justo frente a la ciudad de las artes de Chiang Mai.
Wat Inthakhin Sadue Muang: los pilares originales
En este templo estaban los pilares de la ciudad antiguamente, pero durante la invasión birmana fue abandonado hasta su expulsión y se recuperó. Entonces, los pilares de la ciudad fueron trasladados al Wat Chedi Luang.
Entrada: Gratis.
Wat Phra Singh: el templo más bonito de la Old City
Si continuamos por el mismo camino hasta el final, nos encontraremos con el Wat Phra Singh.
El Wat Phra Singh es el templo más venerado de la ciudad. Fue construido en el año 1345 y está situado en el centro de la ciudad amurallada.
Dentro del recinto de este templo, hay una importante figura de Buda que, según la leyenda, fue traída de Sri Lanka, y hay diferentes santuarios con otras figuras de budas, un gran chedi, un pequeño jardín y una escuela de monjes.
Sin duda, uno de los más bonitos que veréis en la Old City.
Precio del Wat Phra Singh: 50 THB (~1.25€, actualizado 2026) por persona, igual que el Wat Chedi Luang.
Wat Chiang Man: el primer templo de Chiang Mai
Este es el primer templo construido en Chiang Mai por el rey Mangrai en el siglo XIII.
Uno de los edificios más importantes del templo es el Chedi de los elefantes, donde hay 15 elefantes a tamaño real, llamado Chedi Chang Lom.
Además de algunos edificios más como el wiham principal o el new wiham, más pequeño, y algunos más como el ubosot, Phra sila, Lotus pond.
Entrada: Gratis.
Consejos prácticos para visitar la Old City de Chiang Mai
- Mejor momento: Mañana temprano (8:00-10:00) para evitar calor y multitudes en templos populares.
- Ropa: Hombros y rodillas cubiertos (obligatorio en templos). Lleva pañuelo por si acaso.
- Transporte: La Old City se recorre perfectamente a pie (~1.5 km de lado a lado). Para distancias mayores, usa Grab o Songthaew (~30-50 THB por trayecto).
- Agua y sol: Lleva botella de agua y protector solar. El calor es intenso incluso en temporada «fresca».
- Tiempo: Calcula 3-4 horas para ver los 5 templos principales con calma.
- Combinar con: Doi Suthep (templo en la montaña) por la tarde para ver el atardecer.
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Más allá de la Old City
Chiang Mai es mucho más que una ciudad; es una experiencia que te sumerge en la esencia de Tailandia. Desde sus imponentes templos hasta sus vibrantes mercados nocturnos, cada momento aquí es una invitación a descubrir algo nuevo.
Ya sea que te pierdas en la Old City, admires la majestuosidad del Wat Phra Singh o te aventures a explorar los alrededores, como el impresionante Doi Suthep, Chiang Mai te dejará con recuerdos imborrables.
Así que, ¿estás listo para vivir una aventura que combina historia, cultura y belleza natural? Chiang Mai te espera con los brazos abiertos. Y recuerda, este es solo el comienzo. En el próximo artículo, nos adentraremos en uno de los lugares más emblemáticos de la región: el templo de Doi Suthep, una experiencia que no te puedes perder.
¡Hasta la próxima! Que vuestro camino esté lleno de descubrimientos y aventuras.
Soy planificador de viajes y blogger desde 2005. Mi pasión por viajar comenzó muy pronto: tenía poco más de un año cuando visité el Loira y París, aunque, claro, no recuerdo nada. Desde entonces, viajar ha sido una constante en mi vida.